Composition de l'être / de l'âme en Egypte Antique
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Composition de l'être / de l'âme en Egypte Antique
par ddchampo Dim 20 Oct - 12:56
Au début des temps, le dieu Atoum se tenait sur le monticule primordial au milieu des eaux du chaos et a créé le monde.
Le pouvoir qui a permis cet acte était Heka (la magie) personnifiée dans le dieu Heka, la force invisible derrière les dieux.
La terre et tout ce qui s'y trouvait étaient donc imprégnés de magie, ce qui incluait naturellement les êtres humains.
L’humanité avait été créée par les dieux, et l’on vivait et se déplaçait grâce à la force magique qui les animait : l’âme.
La vie d'un individu sur terre n'était considérée que comme une partie d'un voyage éternel.
La personnalité a été créée au moment de la naissance, mais l'âme était une entité immortelle habitant un vaisseau mortel.
Lorsque ce navire a échoué et que le corps de la personne est mort, l'âme est passée à un autre plan d'existence où, si les dieux le justifiaient, elle vivrait pour toujours dans un paradis qui serait une image miroir de son existence terrestre.
Cependant, cette âme n'était pas seulement un personnage, mais un être composé de différentes entités, chacune ayant son propre rôle à jouer dans le voyage de la vie et de l'après-vie.
Les rituels mortuaires, qui constituaient un aspect si important de la culture égyptienne, ont été scrupuleusement observés, car il fallait tenir compte de chaque aspect de l'âme pour que la personne puisse continuer son chemin vers l'éternité.
Pour les Egyptiens , la mort n'est pas une fin en soi , mais le début d'une nouvelle vie .
Depuis les temps les plus reculés , ils pensaient qu'il y avait une vie après la mort, sans se faire d'idée précise de cette seconde vie , et c'est pourquoi ils cherchaient à accéder à la vie éternelle .
Cependant , à l'origine , il n'y avait que Pharaon qui pouvait accéder à la vie éternelle , mais , dès l'Ancien Empire , les notables pouvaient prétendre à l'éternité .
Puis au Moyen Empire , tout homme peut y aspirer .
Mais , pour accéder à la vie éternelle , la condition indispensable était la conservation du corps du défunt .
Donc pour tout homme qui voulait accéder à la vie éternelle , la momification était le passage obligé .
Les Egyptiens pensaient que l'âme se composait de neuf parties distinctes qui étaient intégrées dans un individu entier mais avaient des aspects très distincts.
Pour que ces aspects de l'âme puissent fonctionner après la mort, le corps devait rester intact.
C'est pourquoi la momification est devenue une partie intégrante des rituels de la morgue et de la culture.
Le pouvoir qui a permis cet acte était Heka (la magie) personnifiée dans le dieu Heka, la force invisible derrière les dieux.
La terre et tout ce qui s'y trouvait étaient donc imprégnés de magie, ce qui incluait naturellement les êtres humains.
L’humanité avait été créée par les dieux, et l’on vivait et se déplaçait grâce à la force magique qui les animait : l’âme.
La vie d'un individu sur terre n'était considérée que comme une partie d'un voyage éternel.
La personnalité a été créée au moment de la naissance, mais l'âme était une entité immortelle habitant un vaisseau mortel.
Lorsque ce navire a échoué et que le corps de la personne est mort, l'âme est passée à un autre plan d'existence où, si les dieux le justifiaient, elle vivrait pour toujours dans un paradis qui serait une image miroir de son existence terrestre.
Cependant, cette âme n'était pas seulement un personnage, mais un être composé de différentes entités, chacune ayant son propre rôle à jouer dans le voyage de la vie et de l'après-vie.
Les rituels mortuaires, qui constituaient un aspect si important de la culture égyptienne, ont été scrupuleusement observés, car il fallait tenir compte de chaque aspect de l'âme pour que la personne puisse continuer son chemin vers l'éternité.
Pour les Egyptiens , la mort n'est pas une fin en soi , mais le début d'une nouvelle vie .
Depuis les temps les plus reculés , ils pensaient qu'il y avait une vie après la mort, sans se faire d'idée précise de cette seconde vie , et c'est pourquoi ils cherchaient à accéder à la vie éternelle .
Cependant , à l'origine , il n'y avait que Pharaon qui pouvait accéder à la vie éternelle , mais , dès l'Ancien Empire , les notables pouvaient prétendre à l'éternité .
Puis au Moyen Empire , tout homme peut y aspirer .
Mais , pour accéder à la vie éternelle , la condition indispensable était la conservation du corps du défunt .
Donc pour tout homme qui voulait accéder à la vie éternelle , la momification était le passage obligé .
Les Egyptiens pensaient que l'âme se composait de neuf parties distinctes qui étaient intégrées dans un individu entier mais avaient des aspects très distincts.
Pour que ces aspects de l'âme puissent fonctionner après la mort, le corps devait rester intact.
C'est pourquoi la momification est devenue une partie intégrante des rituels de la morgue et de la culture.
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Re: Composition de l'être / de l'âme en Egypte Antique
par ddchampo Lun 21 Oct - 12:32
- Le Khat était le corps physique qui, lorsqu'il est devenu un cadavre, a permis de faire le lien entre son âme et sa vie terrestre.
L'âme avait besoin d'être nourrie après la mort, exactement comme elle devait l'être sur la terre.
Ainsi, des offrandes de nourriture et de boissons étaient apportées au tombeau et déposées sur une table d'offrandes.
L'égyptologue Helen Strudwick observe que "l'un des sujets les plus courants en matière de peintures et de sculptures de tombes était le défunt assis à une table d'offrandes chargée de nourriture" .
On ne pensait pas que le corps mort mange réellement cet aliment mais absorbe ses nutriments de manière surnaturelle.
Des peintures et des statues de la personne décédée ont également été placées dans la tombe afin que, si quelque chose endommageait le corps, la statue ou la peinture assume son rôle.
- Le Ka était son double-forme ou soi astral et correspondait à ce que la plupart des gens considèrent aujourd'hui comme une "âme".
C’était «la source vitale qui permettait à une personne de continuer à recevoir des offrandes dans le monde à venir» (David, 117).
Le ka a été créé au moment de la naissance pour un individu et reflétait ainsi sa personnalité, mais l'essence avait toujours existé et était "transmise de génération en génération, portant la force spirituelle de la première création" (David, 117).
Le ka n'était pas seulement une personnalité, il était aussi un guide et un protecteur imprégné de l'étincelle du divin.
C'était le ka qui absorbait le pouvoir des offrandes de nourriture laissées dans la tombe et celles-ci le soutiendraient dans l'au-delà.
Tous les êtres vivants avaient un ka - des plantes aux animaux et jusqu'aux dieux - ce qui était évident en ce qu'ils étaient simplement vivants.
- Le Ba est le plus souvent traduit par «âme» et constitue un aspect d'oiseau à tête humaine pouvant se déplacer rapidement entre la terre et le ciel et, plus précisément, entre l'au-delà et son cadavre.
Chaque ba était lié à un corps particulier et flottait sur le cadavre après la mort, mais pouvait aussi voyager dans la vie après la mort, rendre visite aux dieux ou revenir sur terre dans les endroits que la personne avait aimés dans la vie.
Le cadavre devait se réunir avec le ka chaque nuit pour que le ka reçoive sa subsistance, et c'était le travail du ba de le faire.
Les dieux avaient un ba aussi bien qu'un ka .
Des exemples en sont le taureau Apis qui était le ba d' Osiris et le Phoenix, le ba de Ra.
- Le Shuyet était le moi de l'ombre, ce qui signifie qu'il était essentiellement l'ombre de l'âme.
L'ombre en Egypte représentait le confort et la protection, et les sites sacrés à Amarna étaient connus pour être Shadow of Ra pour cette raison.
Le fonctionnement exact du shuyet n'est pas clair, mais il était considéré comme extrêmement important et fonctionnait comme une entité protectrice et guidante pour l'âme de l'au-delà.
Le Livre des morts égyptien comprend un sortilège dans lequel l'âme affirme : "Mon ombre ne sera pas vaincue" en indiquant sa capacité à traverser la vie après la mort vers le paradis.
- L' Akh était l'immortel, transformé, le moi qui était une union magique du ba et du ka .
Strudwick écrit: "Une fois que l' akh a été créé par cette union, il a survécu en tant qu '" esprit éclairé ", durable et inchangé pour l'éternité" .
Akh est généralement traduit par «esprit» et était la forme la plus haute de l'âme.
Le sort 474 des Textes de la Pyramide dit : "l' akh appartient au ciel, le cadavre à la terre" et c'est l' akh qui jouissait de l'éternité parmi les étoiles avec les dieux.
L' akh pouvait revenir sur terre, cependant, et c'était un aspect de l' akh qui revenait comme un fantôme pour hanter les vivants si quelque mal était fait ou revenait dans les rêves pour aider quelqu'un qui en prenait soin.
- Le Sahu était l'aspect de l' Akh qui apparaîssait comme un fantôme ou dans des rêves.
Il s'est séparé des autres aspects de l'âme une fois que l'individu a été justifié par Osiris et jugé digne d'une existence éternelle.
- La Sechem était un autre aspect de l’ Akh qui lui permettait de maîtriser les circonstances.
C'était l'énergie vitale vitale de l'individu qui se manifestait comme le pouvoir de contrôler son environnement et ses résultats.
- L' Ib était le cœur, la source du bien et du mal, qui définissait le caractère d'une personne.
C'était le cœur spirituel qui s'élevait du cœur physique ( chapeau ) qui était resté dans le corps momifié du défunt pour cette raison : c'était le siège de l'individualité de la personne et le récit de ses pensées et de ses actes durant son séjour sur la terre.
C’est le berceau qui a été pesé dans les balances contre la plume blanche de la vérité par Osiris et, s’il est trouvé plus lourd que la plume, il a été jeté au sol où il a été dévoré par le monstre Amut.
Une fois que le coeur a été mangé, l'âme a cessé d'exister.
Si le cœur était plus léger que la plume, l’âme était justifiée et pouvait continuer vers le paradis.
Une amulette spéciale a été incluse dans la momification du cadavre et placée sur le cœur en guise de sortilège protecteur pour empêcher le cœur de témoigner contre l'âme et même de le condamner à tort.
- Le Ren était son nom secret.
Il était donné à quelqu'un à la naissance par les dieux, et seuls les dieux le savaient.
Selon l'érudit Nicholaus B. Pumphrey, "le destin ou le destin ne peuvent changer que si une créature de puissance supérieure change le nom. Tant que le nom de l'être existe, l'être existera toute l'éternité en tant que partie intégrante du tissu de l'ordre divin ".
Le ren était le nom par lequel les dieux connaissaient l'âme individuelle et comment il s'appellait dans l'au-delà.
L'âme avait besoin d'être nourrie après la mort, exactement comme elle devait l'être sur la terre.
Ainsi, des offrandes de nourriture et de boissons étaient apportées au tombeau et déposées sur une table d'offrandes.
L'égyptologue Helen Strudwick observe que "l'un des sujets les plus courants en matière de peintures et de sculptures de tombes était le défunt assis à une table d'offrandes chargée de nourriture" .
On ne pensait pas que le corps mort mange réellement cet aliment mais absorbe ses nutriments de manière surnaturelle.
Des peintures et des statues de la personne décédée ont également été placées dans la tombe afin que, si quelque chose endommageait le corps, la statue ou la peinture assume son rôle.
- Le Ka était son double-forme ou soi astral et correspondait à ce que la plupart des gens considèrent aujourd'hui comme une "âme".
C’était «la source vitale qui permettait à une personne de continuer à recevoir des offrandes dans le monde à venir» (David, 117).
Le ka a été créé au moment de la naissance pour un individu et reflétait ainsi sa personnalité, mais l'essence avait toujours existé et était "transmise de génération en génération, portant la force spirituelle de la première création" (David, 117).
Le ka n'était pas seulement une personnalité, il était aussi un guide et un protecteur imprégné de l'étincelle du divin.
C'était le ka qui absorbait le pouvoir des offrandes de nourriture laissées dans la tombe et celles-ci le soutiendraient dans l'au-delà.
Tous les êtres vivants avaient un ka - des plantes aux animaux et jusqu'aux dieux - ce qui était évident en ce qu'ils étaient simplement vivants.
- Le Ba est le plus souvent traduit par «âme» et constitue un aspect d'oiseau à tête humaine pouvant se déplacer rapidement entre la terre et le ciel et, plus précisément, entre l'au-delà et son cadavre.
Chaque ba était lié à un corps particulier et flottait sur le cadavre après la mort, mais pouvait aussi voyager dans la vie après la mort, rendre visite aux dieux ou revenir sur terre dans les endroits que la personne avait aimés dans la vie.
Le cadavre devait se réunir avec le ka chaque nuit pour que le ka reçoive sa subsistance, et c'était le travail du ba de le faire.
Les dieux avaient un ba aussi bien qu'un ka .
Des exemples en sont le taureau Apis qui était le ba d' Osiris et le Phoenix, le ba de Ra.
- Le Shuyet était le moi de l'ombre, ce qui signifie qu'il était essentiellement l'ombre de l'âme.
L'ombre en Egypte représentait le confort et la protection, et les sites sacrés à Amarna étaient connus pour être Shadow of Ra pour cette raison.
Le fonctionnement exact du shuyet n'est pas clair, mais il était considéré comme extrêmement important et fonctionnait comme une entité protectrice et guidante pour l'âme de l'au-delà.
Le Livre des morts égyptien comprend un sortilège dans lequel l'âme affirme : "Mon ombre ne sera pas vaincue" en indiquant sa capacité à traverser la vie après la mort vers le paradis.
- L' Akh était l'immortel, transformé, le moi qui était une union magique du ba et du ka .
Strudwick écrit: "Une fois que l' akh a été créé par cette union, il a survécu en tant qu '" esprit éclairé ", durable et inchangé pour l'éternité" .
Akh est généralement traduit par «esprit» et était la forme la plus haute de l'âme.
Le sort 474 des Textes de la Pyramide dit : "l' akh appartient au ciel, le cadavre à la terre" et c'est l' akh qui jouissait de l'éternité parmi les étoiles avec les dieux.
L' akh pouvait revenir sur terre, cependant, et c'était un aspect de l' akh qui revenait comme un fantôme pour hanter les vivants si quelque mal était fait ou revenait dans les rêves pour aider quelqu'un qui en prenait soin.
- Le Sahu était l'aspect de l' Akh qui apparaîssait comme un fantôme ou dans des rêves.
Il s'est séparé des autres aspects de l'âme une fois que l'individu a été justifié par Osiris et jugé digne d'une existence éternelle.
- La Sechem était un autre aspect de l’ Akh qui lui permettait de maîtriser les circonstances.
C'était l'énergie vitale vitale de l'individu qui se manifestait comme le pouvoir de contrôler son environnement et ses résultats.
- L' Ib était le cœur, la source du bien et du mal, qui définissait le caractère d'une personne.
C'était le cœur spirituel qui s'élevait du cœur physique ( chapeau ) qui était resté dans le corps momifié du défunt pour cette raison : c'était le siège de l'individualité de la personne et le récit de ses pensées et de ses actes durant son séjour sur la terre.
C’est le berceau qui a été pesé dans les balances contre la plume blanche de la vérité par Osiris et, s’il est trouvé plus lourd que la plume, il a été jeté au sol où il a été dévoré par le monstre Amut.
Une fois que le coeur a été mangé, l'âme a cessé d'exister.
Si le cœur était plus léger que la plume, l’âme était justifiée et pouvait continuer vers le paradis.
Une amulette spéciale a été incluse dans la momification du cadavre et placée sur le cœur en guise de sortilège protecteur pour empêcher le cœur de témoigner contre l'âme et même de le condamner à tort.
- Le Ren était son nom secret.
Il était donné à quelqu'un à la naissance par les dieux, et seuls les dieux le savaient.
Selon l'érudit Nicholaus B. Pumphrey, "le destin ou le destin ne peuvent changer que si une créature de puissance supérieure change le nom. Tant que le nom de l'être existe, l'être existera toute l'éternité en tant que partie intégrante du tissu de l'ordre divin ".
Le ren était le nom par lequel les dieux connaissaient l'âme individuelle et comment il s'appellait dans l'au-delà.
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Re: Composition de l'être / de l'âme en Egypte Antique
par ddchampo Lun 21 Oct - 13:56
https://www.anguillesousroche.com/histoire/voici-les-neuf-parties-de-lame-humaine-selon-legypte-ancienne/
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Re: Composition de l'être / de l'âme en Egypte Antique
par ddchampo Mar 22 Oct - 13:43
Les 9 CONSTITUANTS de l'ÊTRE / site "Immortelle Égypte"
L'ancien Égyptien accorde à la vie dans l'au-delà plus d'importance qu'à l'existence terrestre.
Il considère les êtres comme l'union harmonieuse du corps et de principes vitaux.
Trois principes spirituels, « akh », « ka », « ba », sont attachés à l'homme.
Associés à l'ombre et au nom, ils forment une « âme complète » et plurielle, reflet de la personnalité.
Les différentes manifestations de la personne
Deux mondes coexistaient dans l'esprit des Égyptiens : le monde des dieux, monde imaginaire - invisible -, et le monde des hommes, visible ; seule la mort permettait de passer de l'un à l'autre.
À sa mort, le pharaon, tel un faucon, « prend son envol vers le ciel », il s'unit au disque solaire, son corps rejoint celui qui l'a créé : fils du dieu Rê (Râ, Râou), et dieu lui-même, le pharaon retrouve ainsi celui qui est à l'origine de sa dynastie.
Un homme qui meurt « s'envole » pour le ciel ou « passe à la vie » (pour reprendre deux images du Conte des deux frères) ; après avoir séjourné dans cette hôtellerie de passage qu'est sa vie humaine, il rejoint sa demeure éternelle, comme l'exprime si bien le troisième chant du Dialogue d'un homme fatigué de la vie avec son ba (âme) .
Avant toute chose, il faut donc bien comprendre que la complexité de la religion funéraire résulte de la conception égyptienne de la personnalité humaine, et de ce que cette conception a évolué au cours des siècles sans que jamais les croyances nouvelles oblitèrent complètement les croyances anciennes.
L'homme égyptien se considère comme une « image de Dieu », digne de son amour et capable d'y répondre.
La place qu'il se fait dans l'univers n'est pas celle d'une créature d'exception par ses origines, mais par le fait qu'être pensant, l'homme est en état de concevoir les choses, de leur conférer ainsi une réalité cohérente à laquelle il cherche à s'intégrer.
Composantes de la personnalité
L'homme possède aussi sa géographie sacrée (lien dynamique entre ciel et terre) ou ensemble de liaisons entre ses différents niveaux de réalité.
On concevait la sphère du spirituel comme une sorte d'ensemble comprenant plusieurs « véhicules », dont chacun remplissait une fonction spécifique dans le schéma métaphysique des choses.
La dualité courante corps-âme ne peut donc être appliquée, car les Égyptiens se représentent la personnalité humaine comme une réalité complexe où plusieurs principes ou fonctions se relient de manière interactive entre les mondes concret et imaginaire.
Ces composantes lui sont nécessaires tant de son vivant qu'après sa mort.
Comme les autres livres funéraires, les Livres des Morts témoignent constamment de l'importance pour le défunt d'en jouir et de les maîtriser pour bénéficier d'une vie dans l'au-delà (Douat).
Il n'est pas simple d'appréhender la fonction précise de chacun de ces éléments, ni de mettre en évidence les rapports qu'ils entretiennent entre eux.
Les textes, même s'ils sont abondants et couvrent toute l'histoire de la civilisation égyptienne, restent souvent énigmatiques.
Le seul fait de les citer ensemble montre toute la richesse d'une conception de l'humain liée à la conception du divin par des rapports de similitude et de hiérarchie : le corps, qui reçoit diverses appellations (djet : corps inerte, haou : membres, khet : ventre, khat : cadavre), l'ombre (shut), le cœur (ib/ab), le nom (ren), et trois éléments que les égyptologues évitent de traduire : le ka, le ba et l'akh.
On y ajoutera la hemouset, associée au ka, et dont la fonction reste obscure.
La personnalité humaine comprend ainsi quatre composantes dans le plan concret et quatre composantes dans le monde imaginaire.
Ces deux systèmes parallèles ne sont pas indépendants l'un de l'autre mais en étroite interdépendance, ni simplement superposés l'un sur l'autre.
Chaque niveau de réalité agit comme une unité d'éléments sans différence hiérarchique entre eux.
Selon les fonctions accomplies, certains dirigent les autres, mais ne sont pas toujours les mêmes. Il y a une permutation des rôles.
Ces huit composantes constituent un véritable circuit de correspondances.
Les composantes du monde concret sont :
- le djet : le corps physique, qui devient khat s'il n'est pas momifié après la mort ;
- le shut : l'ombre ;
- le cœur : siège de la personnalité, de la mémoire et de la conscience ;
- le ren : le nom, partie primordiale de l'être. Sans nom, il n'y a plus d'être. L'effacement du nom était un grand châtiment qui condamnait les criminels à l'oubli.
Les composantes du monde imaginaire sont :
- l'akh : l'être spirituel, la clarté qui vit au ciel auprès du dieu Rê après la mort ;
- le ka : le double spirituel qui naît en même temps que l'humain et qui survit après la mort ;
- le ba : improprement traduit par l'âme, le ba est un principe spirituel qui prend son envol à la mort du défunt ;
- le sahu : le Caractère, Dieu en l'homme, le corps de gloire.
Composantes du monde concret
Le corps matériel, Djet
Le corps (support matériel de la personnalité), a priori, ne pose guère de difficulté, puisqu'il est une composante visible de l'homme vivant.
Cependant, la nécessité pour le défunt de conserver son corps intègre montre que cet élément bien concret a une fonction dans la vie imaginaire du mort comme dans la vie réelle.
En effet, il est clair que le défunt a besoin de son corps pour certaines activités.
La conservation du corps, assurée par la pratique de la momification, ne suffit pas à permettre à l'individu une survie dans l'au-delà.
La momie (support-symbole ici-bas de la reconstitution des composantes qui tendent à la dissociation), enserrée dans ses bandelettes, profite de rites funéraires dont celui de l'« ouverture de la bouche », qui permettent la transfiguration du défunt dans un corps de lumière ou Akh, afin de continuer à jouir de ses sens ; il lui faut garder le contact avec le monde des vivants, d'où lui viennent les offrandes et le culte funéraire et passer dans le monde des morts pour y rencontrer Osiris (Ousir, Iousiris), ou dans le monde des dieux, en s'assimilant au dieu solaire pour renaître comme lui chaque matin.
Dans le monde de l'au-delà, la momie du mort justifié se délivre d'ailleurs de ses bandelettes pour renaître à chaque passage du soleil qui, la nuit, vient éclairer et ramener à la vie les défunts.
Malgré son importance, le corps n’avait pas de caractère unique car une image ou une statue pouvaient le remplacer.
Le cadavre, Khat
Le Khat, c'est le corps mort, subtil glorieux astral, véhicule pour un ailleurs.
Pour que le défunt puisse accéder au royaume de l'au-delà par l'intermédiaire de son ka, l'embaumement du djet est nécessaire.
En effet, si le corps n'est pas embaumé, le djet devient le khat après la mort et ne peut accéder au repos éternel.
Le rite de l'embaumement fut créé par Isis (Aset, Iset) lorsqu'elle embauma son frère-époux Osiris afin de lui redonner vie.
Ce rite symbolise donc la renaissance du défunt et l'accès au royaume des morts et au repos éternel.
La momie, Sah
Une fois embaumé, le corps devient une « momie » et prend le nom de Sah.
L'ombre Shut ou Shout : une compagne sereine
Image silencieuse de notre personnalité, soudée au corps dans le réel, l'ombre conserve pour le défunt une fonction importante, associée à la mobilité que l'individu doit préserver une fois décédé.
De couleur noire, elle a la forme de son possesseur.
Dans un pays brûlé par le soleil, elle évoque l'idée de bien-être, de calme, de repos.
Elle est parfois conçue comme résidant dans la quiétude de l'au-delà.
C'est elle, en effet, qui, avec le ba, sort de la tombe pour permettre au défunt de disposer de sa liberté de mouvement, comme l'indique le titre du chapitre 92 (planche 17 du papyrus d'Ani) : « Formule pour ouvrir la tombe pour le ba et l'ombre, pour sortir au jour et avoir l'usage des deux jambes ».
Sur le Livre des Morts de Neferrenpet, l'ombre est représentée en noir, dans l'embrasure de la porte, à côté du ba, oiseau à tête humaine.
Cette situation liminaire l'associe clairement à la notion de passage entre deux mondes, celui de la tombe, et, comme l'indique le texte du chapitre 92, l'au-delà où le mort rencontre Osiris.
La formule demande en effet que le ba et l'ombre disposent d'un chemin qui les mène au dieu.
La sortie au jour du ba et de l'ombre
L'ombre sort de la tombe, tandis que l'oiseau ba regagne le caveau pour apporter l'énergie de la lumière au cadavre (Vignette du chapitre 92 du Livre des Morts de Neferoubenef).
D'autre part, l'ombre semble associée à la sexualité du défunt, qu'il souhaite préserver dans l'au-delà, parmi d'autres activités.
Cependant, cette relation entre ombre et sexualité n'est pas exclusive.
Le cœur, Ab ou Ib
Si le nom possède le principe d'identité ou le secret des choses (la clé du personnage), si le ka le maintient vivant dans ce monde et dans l'autre, le cœur est le siège de l'activité créatrice.
C'était l'élément le plus important pour l'individu.
Siège de ses pensées, de sa conscience et de sa volonté, il était aussi le réceptacle de sa mémoire, le témoin de toute son existence.
C'est à ce titre qu'il figure dans les scènes de jugement du défunt (psychostasie) où il est confronté à la Maât.
Le cœur était le seul organe qui demeurait dans la momie après l'éviscération.
S'il venait à être détruit, le mort serait incapable de se présenter devant le tribunal divin.
Il existait donc des cœurs de remplacement, des amulettes qui adoptaient sa forme ou qui prenaient celle du scarabée, associant ainsi l'organe avec le symbole du devenir perpétuel.
Des extraits du Livre des Morts pouvaient y être gravés, enjoignant en particulier le cœur à ne pas devenir un témoin à charge lors du jugement.
Cœur-haty et intérieur-ib
L'égyptologie considère parfois les mots haty et ib comme des équivalents que l'on peut tous deux traduire en français par le mot cœur.
Ces deux termes ne sont cependant pas des synonymes du point de vue de la médecine égyptienne :
Haty est le cœur proprement dit. Sa signification provient du mot « hat » (ce qui est devant).
Ib est une autre partie anatomique.
Le cœur-haty est ce qui est par devant le « ib ».
Si le « haty » est un organe précis, ce n'est pas le cas du ib.
Il s'agit d'un ensemble placé en arrière du cœur-haty situé dans le « shet » (ventre et thorax).
Le ib est une notion complexe car tout ce qui est contenu dans le « shet » est une partie intégrante du « ib ».
Le shet est le contenant et le ib est le contenu.
Ce contenu regroupe les conduits « met ».
Ces derniers ne sont en aucun cas les muscles ou les ligaments car ces deux derniers concepts sont totalement inconnus par les égyptiens.
Il s'agit de conduits comme les vaisseaux sanguins qui sont remplis par le sang et par les souffles vitaux.
Par extension, les conduits-met sont aussi des organes comme le poumon, le foie et les viscères.
Le ib est donc tout l'intérieur du corps à l'exception du cœur-haty.
Le nom, Ren
Le corps, l'ombre et le cœur, éléments concrets du monde visible, n'ont pas perdu leur importance dans la sphère de l'imaginaire funéraire.
Il en est de même d'une autre partie, essentielle dans la vie et dans la mort : il s'agit du nom (rn).
Le nom donne leur essence aux choses et aux êtres, et les différencie.
Le nom est vivant. Il suffit de le prononcer ou de l'évoquer, même après la mort, pour perpétuer l'existence de celui qui le porte.
Au fil des siècles, le ka a peu à peu été assimilé au nom.
Le nom garde la qualité de ce que l'on est.
Pour les animaux ou les plantes, c'est une qualité générique ou collective ; pour l'homme, une qualité individuelle et, pour les dieux, une qualité multiple comme les visages de l'univers.
Le nom est une partie primordiale de l'être.
Sans nom il n'y a plus d'être : l'effacement du nom était un grand châtiment qui condamnait les êtres à l'oubli.
La damnatio memoriae, qui consiste à effacer le nom d'un individu, est surtout connue à propos des pharaons, Hatshepsout ou Akhenaton.
Mais pour un particulier, ce traitement pouvait être la conséquence d'une peine judiciaire.
Dans la sombre histoire dite de la Conspiration du Harem, dont les responsables tentèrent d'empêcher Ramsès IV de succéder à son père Ramsès III, certains des condamnés reçoivent, dans les textes relatifs au jugement, au lieu de leur véritable nom, des appellations infamantes et néfastes, comme celui que Rê déteste.
Il arrive également qu'en plus de modifier leur nom, on supprime de leur biographie la fonction officielle qu'ils ont exercée : Untel, dit-on, dont Amon n'a pas permis qu'il occupe telle fonction, alors que nous savons par des sources parallèles, que l'individu a bel et bien détenu le poste en question.
Dans l'au-delà, le nom du mort, si son cœur témoignait contre lui, en serait affecté d'une mauvaise odeur.
Composantes du monde imaginaire
Akh, ka, ba : les principes de l'âme
Grâce au Livre des Morts, le défunt peut accomplir en sécurité un voyage post mortem qui n'est pas dénué de danger, dans un monde peuplé d'êtres monstrueux : le livre lui assure notamment la connaissance des noms de démons dotés de couteaux ou de chaudrons où sont précipités les damnés.
L'expression je les connais, je connais leur nom apparaît comme une menace qui le garantit contre ces êtres.
Dans cette optique, on voit que la survivance ne dépend pas seulement d'un bon comportement sur terre, mais que le salut nécessite une connaissance de la topographie et de la démographie d'un monde imaginaire qui est loin d'être simple.
La rubrique du chapitre 72 (planche 6 du papyrus d'Ani) indique d'ailleurs explicitement qu'il faut connaître le livre ou le détenir pour réussir sa renaissance.
À côté de ces éléments, qui sont perceptibles par les sens dans la réalité, l'akh, le ka et le ba nous paraissent moins faciles à cerner.
Pourtant, il faut garder à l'esprit que pour l'Égyptien ancien, ils n'en sont pas moins réels.
Pour distinguer ces concepts, qui ne sont pas de même nature, on peut peut-être poser que l'akh recouvre un état, le ka une potentialité et le ba une faculté.
Si prononcer le nom de quelqu'un est salvateur pour lui par la magie du verbe, par ce même processus, détenir le nom d'un individu, humain ou non, donne un pouvoir sur lui.
Connaître le véritable nom d'une divinité n'est d'ailleurs pas à la portée de n'importe qui.
En atteste l'histoire du dieu solaire, à qui Isis voulut arracher cette connaissance : la déesse le fit mordre par un serpent et le menaça de le laisser dépérir s'il ne lui livrait pas son vrai nom.
Le papyrus magique qui nous a transmis cette histoire précise que le dieu solaire céda, mais laisse bien sûr le lecteur dans l'ignorance.
La puissance céleste, Akh
Force de caractère surnaturel, corps de lumière, destiné à glorifier le mort, l'akh (3H, « bienheureux »), se manifeste suite aux mutations de la mort ou suite à une haute initiation, puisque certains personnages se sont octroyés le titre d'« Akhou » ou « Maâkherou » (justifié) dès leur vivant.
Principe solaire et lumineux, il permet d'accéder aux étoiles lors du passage dans l'au-delà.
Il est la forme sous laquelle se manifeste la puissance des défunts ; c'est en quelque sorte leur esprit.
Il semble que l'homme n'entre en possession de son akh qu'après son décès.
Opposé au corps, qui appartient à la terre, l'akh, représenté par un ibis à aigrette, appartient au ciel, où il semble se plaire surtout après la mort.
Même, si, à l'origine seul le pharaon et les dieux possédaient l'akh, le principe fut ensuite étendu à l'entourage du roi, puis aux nobles, puis aux riches pour enfin être étendu à tous les simples mortels.
Certains considèrent l'akh comme étant le ka réuni au ba par les rites du réveil de l'âme.
L'akh est aussi parfois défini comme la force divine.
D'autres y voient la forme primitive des fantômes.
L'énergie vitale, Ka
Le ka (K3) est le principe le plus difficile à définir.
Il s'apparente au nom, à la puissance.
Mais si le nom nous signale comme entité particulière, le Ka nous relie à la force universelle qui anime le Cosmos.
Le ka est la « force vitale » qui permet au nom d'exister.
Le nom est mental (forme), le ka est énergie.
C'est la vitalité d'un être, sa faculté d'exécuter les actes de la vie.
Le pluriel du mot (kaou) est fréquemment employé pour désigner les aliments à l'aide desquels la vie se maintient dans les corps.
C'est au ka du défunt que sont apportées les offrandes alimentaires, et les prêtres funéraires sont appelés les « serviteurs du Ka ».
Le Ka est associé à l'offrande, au soutien énergétique de toutes les actions.
C'est à lui que l'on s'adresse explicitement dans la formule d'évocation du nom.
Sur les reliefs qui figurent la naissance royale, l'enfant est accompagné d'une représentation de son ka, personnage qui porte sur la tête le signe hiéroglyphique qui le signifie, les deux bras tendus en un signe d'embrassement, comme le suggèrent les textes .
Quand Khnoum, le dieu potier, fabrique dans la glaise le premier corps, il crée en même temps le ka, jumeau énergétique du corps physique.
Sans le ka, il n'y a pas de vie.
Mourir, c'est séparer le ka du corps.
Le corps n'est que de ce monde tandis que le ka habite le visible et l'invisible ; c'est lui qui se rend dans l'au-delà à travers la fausse porte du tombeau.
Affirmer que les morts ont un ka est en quelque sorte nier la mort elle-même.
Mais cette négation n'a de sens que si les vivants continuent à s'occuper de leurs ancêtres par le souvenir et les offrandes (manifestation visible du souvenir).
La visualisation de la mort permet de faire revivre. Elle est l'agent de la résurrection, de l'immortalité.
Par les rites on s'occupe de la mémoire du défunt ; on l'empêche de se dissoudre, ou d'éclater en de multiples morceaux, c'est-à-dire de devenir inconscient ou inerte. Le culte des ancêtres met en marche l'imagination revivificatrice qui abolit la mort comme extinction.
Pour se perpétuer, le ka a besoin d'un support : cadavre devenu impérissable par la momification et, à défaut une statue ou une simple image, gravée ou peinte.
Comme l'écrit Claude Traunecker, le ka est une force vitale comprise non pas comme une puissance globale théorique, mais comme la vie de chacun, à l'échelle de l'individu différencié.
C'est pourquoi le ka est associé au nom, marque de l'individualité.
Le roi occupant dans la cosmologie égyptienne une place qui le distingue des autres individus, intermédiaire entre hommes et dieux, il est naturel que son ka ait une importance caractéristique.
Pour le simple particulier, cette potentialité de vie s'accomplit par un destin de particulier.
La réalisation de ce potentiel humain est exprimée par les quatre ka, quatre souhaits qui définissent la réussite d'une existence : une longue vie, une existence matérielle heureuse, un bel enterrement et une postérité.
Ces quatre kaou sont mis sous la responsabilité de quatre êtres divins : Paroles dites par Shou (…), qui fait grandir le fils à la place de son père, paroles dites par Ih-remout (celui qui sèche les larmes) qui créa le vieil âge, qui donne le souffle de vie à celui qu'il aime, paroles dites par Hetep-id (apaisant de sueur ?), (…), le détenteur des bonnes choses, riche en aliments (kaou), qui submerge cette terre de choses utiles, paroles dites par Nedjem-ankh (doux de vie) (…) qui donne l'enterrement à celui qui est fidèle (temple de Denderah (Nitentore)).
Le potentiel de vie d'un roi comprend certainement ces aspects, mais s'y ajoute ce qui relève de l'exercice parfait de sa fonction.
Le roi, en effet, préside aux kaou de tous les vivants, et l'accomplissement de son existence de roi assure la prospérité du pays.
Le ka royal, qui est en quelque sorte la santé de l'Égypte, s'entretient par des rites particuliers, qui nous sont connus par le temple de Louxor.
Dans les cryptes du temple d'Opet, à Thèbes (Ouaset), le ka royal est représenté parmi les dix manifestations de la puissance du dieu Amon, parmi ses dix ba.
L'interprétation du ka comme une potentialité est encore illustrée par le texte dit de “théologie memphite”, daté généralement de l'époque ramesside :
"Ptah est le plus grand, qui transmet son pouvoir à tous les dieux et leurs kaou (…). C'est lui qui a fait les kaou et les hemouset (*), qui font tous les aliments, toutes les nourritures par cette parole, qui font (déterminent ?) ce qui est aimé, ce qui est haï. C'est lui qui donne la vie au juste et la mort au transgresseur. C'est lui qui a fait tous les travaux (kat) et toutes les techniques, l'activité des bras et la marche des jambes, le mouvement de tous les membres, suivant la parole qu'il ordonne à la pensée (kaa) du cœur, qui sort de sa bouche et détermine l'activité de toute chose."
(*) hemouset - À côté du ka, le texte mentionne la hemouset, qui lui est souvent associée et semble ici liée aux aliments, comme le ka. La signification de la hemouset reste peu claire. Selon certains égyptologues, elle représenterait les mauvaises passions. En effet, une des formules des Textes des Pyramides précise que la hemouset est sous les pieds du roi, ce qui suggérerait qu'il s'agit d'un élément négatif qu'il faut juguler. Mais, de manière générale, elle apparaît en relation avec la naissance et la fertilité.
L'ancien Égyptien accorde à la vie dans l'au-delà plus d'importance qu'à l'existence terrestre.
Il considère les êtres comme l'union harmonieuse du corps et de principes vitaux.
Trois principes spirituels, « akh », « ka », « ba », sont attachés à l'homme.
Associés à l'ombre et au nom, ils forment une « âme complète » et plurielle, reflet de la personnalité.
Les différentes manifestations de la personne
Deux mondes coexistaient dans l'esprit des Égyptiens : le monde des dieux, monde imaginaire - invisible -, et le monde des hommes, visible ; seule la mort permettait de passer de l'un à l'autre.
À sa mort, le pharaon, tel un faucon, « prend son envol vers le ciel », il s'unit au disque solaire, son corps rejoint celui qui l'a créé : fils du dieu Rê (Râ, Râou), et dieu lui-même, le pharaon retrouve ainsi celui qui est à l'origine de sa dynastie.
Un homme qui meurt « s'envole » pour le ciel ou « passe à la vie » (pour reprendre deux images du Conte des deux frères) ; après avoir séjourné dans cette hôtellerie de passage qu'est sa vie humaine, il rejoint sa demeure éternelle, comme l'exprime si bien le troisième chant du Dialogue d'un homme fatigué de la vie avec son ba (âme) .
Avant toute chose, il faut donc bien comprendre que la complexité de la religion funéraire résulte de la conception égyptienne de la personnalité humaine, et de ce que cette conception a évolué au cours des siècles sans que jamais les croyances nouvelles oblitèrent complètement les croyances anciennes.
L'homme égyptien se considère comme une « image de Dieu », digne de son amour et capable d'y répondre.
La place qu'il se fait dans l'univers n'est pas celle d'une créature d'exception par ses origines, mais par le fait qu'être pensant, l'homme est en état de concevoir les choses, de leur conférer ainsi une réalité cohérente à laquelle il cherche à s'intégrer.
Composantes de la personnalité
L'homme possède aussi sa géographie sacrée (lien dynamique entre ciel et terre) ou ensemble de liaisons entre ses différents niveaux de réalité.
On concevait la sphère du spirituel comme une sorte d'ensemble comprenant plusieurs « véhicules », dont chacun remplissait une fonction spécifique dans le schéma métaphysique des choses.
La dualité courante corps-âme ne peut donc être appliquée, car les Égyptiens se représentent la personnalité humaine comme une réalité complexe où plusieurs principes ou fonctions se relient de manière interactive entre les mondes concret et imaginaire.
Ces composantes lui sont nécessaires tant de son vivant qu'après sa mort.
Comme les autres livres funéraires, les Livres des Morts témoignent constamment de l'importance pour le défunt d'en jouir et de les maîtriser pour bénéficier d'une vie dans l'au-delà (Douat).
Il n'est pas simple d'appréhender la fonction précise de chacun de ces éléments, ni de mettre en évidence les rapports qu'ils entretiennent entre eux.
Les textes, même s'ils sont abondants et couvrent toute l'histoire de la civilisation égyptienne, restent souvent énigmatiques.
Le seul fait de les citer ensemble montre toute la richesse d'une conception de l'humain liée à la conception du divin par des rapports de similitude et de hiérarchie : le corps, qui reçoit diverses appellations (djet : corps inerte, haou : membres, khet : ventre, khat : cadavre), l'ombre (shut), le cœur (ib/ab), le nom (ren), et trois éléments que les égyptologues évitent de traduire : le ka, le ba et l'akh.
On y ajoutera la hemouset, associée au ka, et dont la fonction reste obscure.
La personnalité humaine comprend ainsi quatre composantes dans le plan concret et quatre composantes dans le monde imaginaire.
Ces deux systèmes parallèles ne sont pas indépendants l'un de l'autre mais en étroite interdépendance, ni simplement superposés l'un sur l'autre.
Chaque niveau de réalité agit comme une unité d'éléments sans différence hiérarchique entre eux.
Selon les fonctions accomplies, certains dirigent les autres, mais ne sont pas toujours les mêmes. Il y a une permutation des rôles.
Ces huit composantes constituent un véritable circuit de correspondances.
Les composantes du monde concret sont :
- le djet : le corps physique, qui devient khat s'il n'est pas momifié après la mort ;
- le shut : l'ombre ;
- le cœur : siège de la personnalité, de la mémoire et de la conscience ;
- le ren : le nom, partie primordiale de l'être. Sans nom, il n'y a plus d'être. L'effacement du nom était un grand châtiment qui condamnait les criminels à l'oubli.
Les composantes du monde imaginaire sont :
- l'akh : l'être spirituel, la clarté qui vit au ciel auprès du dieu Rê après la mort ;
- le ka : le double spirituel qui naît en même temps que l'humain et qui survit après la mort ;
- le ba : improprement traduit par l'âme, le ba est un principe spirituel qui prend son envol à la mort du défunt ;
- le sahu : le Caractère, Dieu en l'homme, le corps de gloire.
Composantes du monde concret
Le corps matériel, Djet
Le corps (support matériel de la personnalité), a priori, ne pose guère de difficulté, puisqu'il est une composante visible de l'homme vivant.
Cependant, la nécessité pour le défunt de conserver son corps intègre montre que cet élément bien concret a une fonction dans la vie imaginaire du mort comme dans la vie réelle.
En effet, il est clair que le défunt a besoin de son corps pour certaines activités.
La conservation du corps, assurée par la pratique de la momification, ne suffit pas à permettre à l'individu une survie dans l'au-delà.
La momie (support-symbole ici-bas de la reconstitution des composantes qui tendent à la dissociation), enserrée dans ses bandelettes, profite de rites funéraires dont celui de l'« ouverture de la bouche », qui permettent la transfiguration du défunt dans un corps de lumière ou Akh, afin de continuer à jouir de ses sens ; il lui faut garder le contact avec le monde des vivants, d'où lui viennent les offrandes et le culte funéraire et passer dans le monde des morts pour y rencontrer Osiris (Ousir, Iousiris), ou dans le monde des dieux, en s'assimilant au dieu solaire pour renaître comme lui chaque matin.
Dans le monde de l'au-delà, la momie du mort justifié se délivre d'ailleurs de ses bandelettes pour renaître à chaque passage du soleil qui, la nuit, vient éclairer et ramener à la vie les défunts.
Malgré son importance, le corps n’avait pas de caractère unique car une image ou une statue pouvaient le remplacer.
Le cadavre, Khat
Le Khat, c'est le corps mort, subtil glorieux astral, véhicule pour un ailleurs.
Pour que le défunt puisse accéder au royaume de l'au-delà par l'intermédiaire de son ka, l'embaumement du djet est nécessaire.
En effet, si le corps n'est pas embaumé, le djet devient le khat après la mort et ne peut accéder au repos éternel.
Le rite de l'embaumement fut créé par Isis (Aset, Iset) lorsqu'elle embauma son frère-époux Osiris afin de lui redonner vie.
Ce rite symbolise donc la renaissance du défunt et l'accès au royaume des morts et au repos éternel.
La momie, Sah
Une fois embaumé, le corps devient une « momie » et prend le nom de Sah.
L'ombre Shut ou Shout : une compagne sereine
Image silencieuse de notre personnalité, soudée au corps dans le réel, l'ombre conserve pour le défunt une fonction importante, associée à la mobilité que l'individu doit préserver une fois décédé.
De couleur noire, elle a la forme de son possesseur.
Dans un pays brûlé par le soleil, elle évoque l'idée de bien-être, de calme, de repos.
Elle est parfois conçue comme résidant dans la quiétude de l'au-delà.
C'est elle, en effet, qui, avec le ba, sort de la tombe pour permettre au défunt de disposer de sa liberté de mouvement, comme l'indique le titre du chapitre 92 (planche 17 du papyrus d'Ani) : « Formule pour ouvrir la tombe pour le ba et l'ombre, pour sortir au jour et avoir l'usage des deux jambes ».
Sur le Livre des Morts de Neferrenpet, l'ombre est représentée en noir, dans l'embrasure de la porte, à côté du ba, oiseau à tête humaine.
Cette situation liminaire l'associe clairement à la notion de passage entre deux mondes, celui de la tombe, et, comme l'indique le texte du chapitre 92, l'au-delà où le mort rencontre Osiris.
La formule demande en effet que le ba et l'ombre disposent d'un chemin qui les mène au dieu.
La sortie au jour du ba et de l'ombre
L'ombre sort de la tombe, tandis que l'oiseau ba regagne le caveau pour apporter l'énergie de la lumière au cadavre (Vignette du chapitre 92 du Livre des Morts de Neferoubenef).
D'autre part, l'ombre semble associée à la sexualité du défunt, qu'il souhaite préserver dans l'au-delà, parmi d'autres activités.
Cependant, cette relation entre ombre et sexualité n'est pas exclusive.
Le cœur, Ab ou Ib
Si le nom possède le principe d'identité ou le secret des choses (la clé du personnage), si le ka le maintient vivant dans ce monde et dans l'autre, le cœur est le siège de l'activité créatrice.
C'était l'élément le plus important pour l'individu.
Siège de ses pensées, de sa conscience et de sa volonté, il était aussi le réceptacle de sa mémoire, le témoin de toute son existence.
C'est à ce titre qu'il figure dans les scènes de jugement du défunt (psychostasie) où il est confronté à la Maât.
Le cœur était le seul organe qui demeurait dans la momie après l'éviscération.
S'il venait à être détruit, le mort serait incapable de se présenter devant le tribunal divin.
Il existait donc des cœurs de remplacement, des amulettes qui adoptaient sa forme ou qui prenaient celle du scarabée, associant ainsi l'organe avec le symbole du devenir perpétuel.
Des extraits du Livre des Morts pouvaient y être gravés, enjoignant en particulier le cœur à ne pas devenir un témoin à charge lors du jugement.
Cœur-haty et intérieur-ib
L'égyptologie considère parfois les mots haty et ib comme des équivalents que l'on peut tous deux traduire en français par le mot cœur.
Ces deux termes ne sont cependant pas des synonymes du point de vue de la médecine égyptienne :
Haty est le cœur proprement dit. Sa signification provient du mot « hat » (ce qui est devant).
Ib est une autre partie anatomique.
Le cœur-haty est ce qui est par devant le « ib ».
Si le « haty » est un organe précis, ce n'est pas le cas du ib.
Il s'agit d'un ensemble placé en arrière du cœur-haty situé dans le « shet » (ventre et thorax).
Le ib est une notion complexe car tout ce qui est contenu dans le « shet » est une partie intégrante du « ib ».
Le shet est le contenant et le ib est le contenu.
Ce contenu regroupe les conduits « met ».
Ces derniers ne sont en aucun cas les muscles ou les ligaments car ces deux derniers concepts sont totalement inconnus par les égyptiens.
Il s'agit de conduits comme les vaisseaux sanguins qui sont remplis par le sang et par les souffles vitaux.
Par extension, les conduits-met sont aussi des organes comme le poumon, le foie et les viscères.
Le ib est donc tout l'intérieur du corps à l'exception du cœur-haty.
Le nom, Ren
Le corps, l'ombre et le cœur, éléments concrets du monde visible, n'ont pas perdu leur importance dans la sphère de l'imaginaire funéraire.
Il en est de même d'une autre partie, essentielle dans la vie et dans la mort : il s'agit du nom (rn).
Le nom donne leur essence aux choses et aux êtres, et les différencie.
Le nom est vivant. Il suffit de le prononcer ou de l'évoquer, même après la mort, pour perpétuer l'existence de celui qui le porte.
Au fil des siècles, le ka a peu à peu été assimilé au nom.
Le nom garde la qualité de ce que l'on est.
Pour les animaux ou les plantes, c'est une qualité générique ou collective ; pour l'homme, une qualité individuelle et, pour les dieux, une qualité multiple comme les visages de l'univers.
Le nom est une partie primordiale de l'être.
Sans nom il n'y a plus d'être : l'effacement du nom était un grand châtiment qui condamnait les êtres à l'oubli.
La damnatio memoriae, qui consiste à effacer le nom d'un individu, est surtout connue à propos des pharaons, Hatshepsout ou Akhenaton.
Mais pour un particulier, ce traitement pouvait être la conséquence d'une peine judiciaire.
Dans la sombre histoire dite de la Conspiration du Harem, dont les responsables tentèrent d'empêcher Ramsès IV de succéder à son père Ramsès III, certains des condamnés reçoivent, dans les textes relatifs au jugement, au lieu de leur véritable nom, des appellations infamantes et néfastes, comme celui que Rê déteste.
Il arrive également qu'en plus de modifier leur nom, on supprime de leur biographie la fonction officielle qu'ils ont exercée : Untel, dit-on, dont Amon n'a pas permis qu'il occupe telle fonction, alors que nous savons par des sources parallèles, que l'individu a bel et bien détenu le poste en question.
Dans l'au-delà, le nom du mort, si son cœur témoignait contre lui, en serait affecté d'une mauvaise odeur.
Composantes du monde imaginaire
Akh, ka, ba : les principes de l'âme
Grâce au Livre des Morts, le défunt peut accomplir en sécurité un voyage post mortem qui n'est pas dénué de danger, dans un monde peuplé d'êtres monstrueux : le livre lui assure notamment la connaissance des noms de démons dotés de couteaux ou de chaudrons où sont précipités les damnés.
L'expression je les connais, je connais leur nom apparaît comme une menace qui le garantit contre ces êtres.
Dans cette optique, on voit que la survivance ne dépend pas seulement d'un bon comportement sur terre, mais que le salut nécessite une connaissance de la topographie et de la démographie d'un monde imaginaire qui est loin d'être simple.
La rubrique du chapitre 72 (planche 6 du papyrus d'Ani) indique d'ailleurs explicitement qu'il faut connaître le livre ou le détenir pour réussir sa renaissance.
À côté de ces éléments, qui sont perceptibles par les sens dans la réalité, l'akh, le ka et le ba nous paraissent moins faciles à cerner.
Pourtant, il faut garder à l'esprit que pour l'Égyptien ancien, ils n'en sont pas moins réels.
Pour distinguer ces concepts, qui ne sont pas de même nature, on peut peut-être poser que l'akh recouvre un état, le ka une potentialité et le ba une faculté.
Si prononcer le nom de quelqu'un est salvateur pour lui par la magie du verbe, par ce même processus, détenir le nom d'un individu, humain ou non, donne un pouvoir sur lui.
Connaître le véritable nom d'une divinité n'est d'ailleurs pas à la portée de n'importe qui.
En atteste l'histoire du dieu solaire, à qui Isis voulut arracher cette connaissance : la déesse le fit mordre par un serpent et le menaça de le laisser dépérir s'il ne lui livrait pas son vrai nom.
Le papyrus magique qui nous a transmis cette histoire précise que le dieu solaire céda, mais laisse bien sûr le lecteur dans l'ignorance.
La puissance céleste, Akh
Force de caractère surnaturel, corps de lumière, destiné à glorifier le mort, l'akh (3H, « bienheureux »), se manifeste suite aux mutations de la mort ou suite à une haute initiation, puisque certains personnages se sont octroyés le titre d'« Akhou » ou « Maâkherou » (justifié) dès leur vivant.
Principe solaire et lumineux, il permet d'accéder aux étoiles lors du passage dans l'au-delà.
Il est la forme sous laquelle se manifeste la puissance des défunts ; c'est en quelque sorte leur esprit.
Il semble que l'homme n'entre en possession de son akh qu'après son décès.
Opposé au corps, qui appartient à la terre, l'akh, représenté par un ibis à aigrette, appartient au ciel, où il semble se plaire surtout après la mort.
Même, si, à l'origine seul le pharaon et les dieux possédaient l'akh, le principe fut ensuite étendu à l'entourage du roi, puis aux nobles, puis aux riches pour enfin être étendu à tous les simples mortels.
Certains considèrent l'akh comme étant le ka réuni au ba par les rites du réveil de l'âme.
L'akh est aussi parfois défini comme la force divine.
D'autres y voient la forme primitive des fantômes.
L'énergie vitale, Ka
Le ka (K3) est le principe le plus difficile à définir.
Il s'apparente au nom, à la puissance.
Mais si le nom nous signale comme entité particulière, le Ka nous relie à la force universelle qui anime le Cosmos.
Le ka est la « force vitale » qui permet au nom d'exister.
Le nom est mental (forme), le ka est énergie.
C'est la vitalité d'un être, sa faculté d'exécuter les actes de la vie.
Le pluriel du mot (kaou) est fréquemment employé pour désigner les aliments à l'aide desquels la vie se maintient dans les corps.
C'est au ka du défunt que sont apportées les offrandes alimentaires, et les prêtres funéraires sont appelés les « serviteurs du Ka ».
Le Ka est associé à l'offrande, au soutien énergétique de toutes les actions.
C'est à lui que l'on s'adresse explicitement dans la formule d'évocation du nom.
Sur les reliefs qui figurent la naissance royale, l'enfant est accompagné d'une représentation de son ka, personnage qui porte sur la tête le signe hiéroglyphique qui le signifie, les deux bras tendus en un signe d'embrassement, comme le suggèrent les textes .
Quand Khnoum, le dieu potier, fabrique dans la glaise le premier corps, il crée en même temps le ka, jumeau énergétique du corps physique.
Sans le ka, il n'y a pas de vie.
Mourir, c'est séparer le ka du corps.
Le corps n'est que de ce monde tandis que le ka habite le visible et l'invisible ; c'est lui qui se rend dans l'au-delà à travers la fausse porte du tombeau.
Affirmer que les morts ont un ka est en quelque sorte nier la mort elle-même.
Mais cette négation n'a de sens que si les vivants continuent à s'occuper de leurs ancêtres par le souvenir et les offrandes (manifestation visible du souvenir).
La visualisation de la mort permet de faire revivre. Elle est l'agent de la résurrection, de l'immortalité.
Par les rites on s'occupe de la mémoire du défunt ; on l'empêche de se dissoudre, ou d'éclater en de multiples morceaux, c'est-à-dire de devenir inconscient ou inerte. Le culte des ancêtres met en marche l'imagination revivificatrice qui abolit la mort comme extinction.
Pour se perpétuer, le ka a besoin d'un support : cadavre devenu impérissable par la momification et, à défaut une statue ou une simple image, gravée ou peinte.
Comme l'écrit Claude Traunecker, le ka est une force vitale comprise non pas comme une puissance globale théorique, mais comme la vie de chacun, à l'échelle de l'individu différencié.
C'est pourquoi le ka est associé au nom, marque de l'individualité.
Le roi occupant dans la cosmologie égyptienne une place qui le distingue des autres individus, intermédiaire entre hommes et dieux, il est naturel que son ka ait une importance caractéristique.
Pour le simple particulier, cette potentialité de vie s'accomplit par un destin de particulier.
La réalisation de ce potentiel humain est exprimée par les quatre ka, quatre souhaits qui définissent la réussite d'une existence : une longue vie, une existence matérielle heureuse, un bel enterrement et une postérité.
Ces quatre kaou sont mis sous la responsabilité de quatre êtres divins : Paroles dites par Shou (…), qui fait grandir le fils à la place de son père, paroles dites par Ih-remout (celui qui sèche les larmes) qui créa le vieil âge, qui donne le souffle de vie à celui qu'il aime, paroles dites par Hetep-id (apaisant de sueur ?), (…), le détenteur des bonnes choses, riche en aliments (kaou), qui submerge cette terre de choses utiles, paroles dites par Nedjem-ankh (doux de vie) (…) qui donne l'enterrement à celui qui est fidèle (temple de Denderah (Nitentore)).
Le potentiel de vie d'un roi comprend certainement ces aspects, mais s'y ajoute ce qui relève de l'exercice parfait de sa fonction.
Le roi, en effet, préside aux kaou de tous les vivants, et l'accomplissement de son existence de roi assure la prospérité du pays.
Le ka royal, qui est en quelque sorte la santé de l'Égypte, s'entretient par des rites particuliers, qui nous sont connus par le temple de Louxor.
Dans les cryptes du temple d'Opet, à Thèbes (Ouaset), le ka royal est représenté parmi les dix manifestations de la puissance du dieu Amon, parmi ses dix ba.
L'interprétation du ka comme une potentialité est encore illustrée par le texte dit de “théologie memphite”, daté généralement de l'époque ramesside :
"Ptah est le plus grand, qui transmet son pouvoir à tous les dieux et leurs kaou (…). C'est lui qui a fait les kaou et les hemouset (*), qui font tous les aliments, toutes les nourritures par cette parole, qui font (déterminent ?) ce qui est aimé, ce qui est haï. C'est lui qui donne la vie au juste et la mort au transgresseur. C'est lui qui a fait tous les travaux (kat) et toutes les techniques, l'activité des bras et la marche des jambes, le mouvement de tous les membres, suivant la parole qu'il ordonne à la pensée (kaa) du cœur, qui sort de sa bouche et détermine l'activité de toute chose."
(*) hemouset - À côté du ka, le texte mentionne la hemouset, qui lui est souvent associée et semble ici liée aux aliments, comme le ka. La signification de la hemouset reste peu claire. Selon certains égyptologues, elle représenterait les mauvaises passions. En effet, une des formules des Textes des Pyramides précise que la hemouset est sous les pieds du roi, ce qui suggérerait qu'il s'agit d'un élément négatif qu'il faut juguler. Mais, de manière générale, elle apparaît en relation avec la naissance et la fertilité.
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